[영화배우] 무성영화 시대 대표 코미디 배우, 버스터 키튼(Buster Keaton)

무성영화 시대 대표 코미디 배우, 버스터 키튼(Buster Keaton)

버스터 키튼(Buster Keaton)은 1895년 10월 4일 미국 캔자스주 피쿠아에서 태어난 무성 영화 시대의 대표적인 코미디 배우이자 감독, 작가입니다. 본명은 조지프 프랭크 키튼(Joseph Frank Keaton)으로, 버스터라는 별명은 미국의 유명 마술사이자 가족 친구였던 해리 후디니(Harry Houdini)가 그에게 붙여준 것으로 알려져 있습니다. 키튼은 영화 역사상 가장 위대한 코미디언 중 한 명으로 평가받으며, 특히 그의 무표정한 연기 스타일과 혁신적인 물리 코미디로 유명합니다.

 

버스터 키튼은 아주 어린 나이부터 무대에 서기 시작했습니다. 그의 부모는 보드빌 연예인으로 활동했고, 키튼은 그들과 함께 공연하며 연기 기술을 익혔습니다. 이러한 경험은 그가 영화에 등장했을 때 뛰어난 신체 능력과 타이밍을 보여주는 데 큰 도움이 되었습니다. 특히, 어떤 위험한 상황에서도 표정을 바꾸지 않는 그의 독특한 연기 스타일 때문에 그는 "위대한 돌얼굴(The Great Stone Face)"이라는 별명을 얻게 되었습니다.

 

키튼은 1920년대에 들어서면서 본격적으로 무성 영화에서 자신의 독자적인 코미디 스타일을 구축하기 시작했습니다. 그는 코미디 영화의 주연뿐만 아니라 직접 감독과 제작을 맡아 영화에 혁신적인 시각 효과와 스턴트를 도입했습니다. 대표작으로는 "셔록 주니어(Sherlock Jr.)" (1924), "제너럴(The General)" (1926), 그리고 "스팀보트 빌 주니어(Steamboat Bill, Jr.)" (1928) 등이 있습니다. 특히 "제너럴"은 그의 걸작 중 하나로 꼽히며, 뛰어난 기계적 장치와 액션, 그리고 코미디를 완벽하게 조화시킨 작품으로 평가받습니다.

 

버스터 키튼의 영화는 그만의 독특한 코미디 스타일을 보여줍니다. 그의 작품에서는 무모해 보이는 스턴트와 정교하게 계산된 시각적 유머가 조화를 이루며, 당시 다른 코미디언들과는 차별화된 매력을 선보였습니다. 그는 자신의 작품에서 대부분의 스턴트를 직접 소화했으며, 위험천만한 장면에서도 결코 웃음을 잃지 않는 표정이 관객들에게 큰 즐거움을 주었습니다.

 

그러나 무성 영화 시대가 끝나고 유성 영화 시대로 전환되면서 그의 인기는 다소 하락했습니다. MGM 스튜디오와의 계약은 그의 창의적 자유를 제한했고, 개인적으로도 여러 어려움을 겪게 되었습니다. 하지만 그는 1950년대에 들어 다시 인정을 받기 시작했고, 1960년대에는 아카데미 명예상을 수상하며 영화계에서의 공로를 재평가받았습니다.

'버스터 키튼'의 위대한 무표정(나무위키에서)

 

버스터 키튼은 1966년 2월 1일, 70세의 나이로 폐암으로 세상을 떠났습니다. 그의 코미디는 시각적이고 물리적인 유머를 바탕으로 했기 때문에 세월이 흘러도 그 매력을 잃지 않았습니다. 키튼의 작품들은 오늘날에도 영화 학교에서 연구되고 있으며, 그의 유머 감각과 영화 제작 기법은 현대 영화와 코미디에 많은 영향을 주고 있습니다. 버스터 키튼은 영화사에서 코미디의 천재로 불리며, 그의 이름은 무성 영화의 위대한 유산 중 하나로 남아 있습니다.